Мир камней богат, разнообразен. Многие породы отличаются не только внешней красотой, но и уникальностью химического, физического состава. Каждый минерал по-своему ценен, используется в разных отраслях с давних времен зарождения жизни на земле. Одним из таких особенных камней считается графит, модификация углерода, внешне напоминающий обычный уголь. Увидев камень впервые, складывается впечатление, что он похож на обычный черный уголь, зато узнав о свойствах, минерал причисляют ближе к алмазу.
Уже в глубокой древности при первых находках камня, люди заметили его удивительные свойства. Стали активно использовать природный элемент в жизни. Именно графит стал первым «мелком» для нанесения наскальных надписей, письма. Сегодня мало что изменилось, данный самородок по-прежнему ценен, широко используется во многих сферах, отличается высоким спросом, большими добычами, сравнительно низкими ценами.
Описание минерала графит
Природный материал отличается плотной структурой, но достаточно приложить легкое усилие и камень легко расколется. Мягкость природного элемента позволяет выполнять быструю обработку. Слоистая структура минерала, делает его отличным от других камней. Атомы углерода, представляют небольшие ячейки-шестиугольники, которые формируются правильными рядами. Между собой ряды связаны плохо, зато элементы рядов плотно прикреплены между собой. Именно это строение, объясняет легкое раскалывание природного камня, даже при малейших усилиях.
Черный, плотный камень добывается из недр, отличается твердостью, способностью оставлять следы на ровной поверхности. Именно поэтому минерал и был назван греками «графитом», от слова пишу – «графо». Другие народы называли породу черным свинцом, скальником, сливовиком, углистым железом. Подобные названия были связаны с тем в каком виде находили породу. Иногда, внешне минерал напоминал нависающие капли, камни, имеющие своеобразный темный оттенок, отливающий словно слива серебристым блестящим оттенком стали.
Такой уникальный вид природному элемент присущ за счет того, что он формируется не в чистом виде, а включает в себя другие породы. Примеси, входящие в камень различны, в нем можно отыскать даже золото. Именно поэтому приходится выполнять несколько этапов очищения, прежде чем будет получен уникальный, чистый природный материал.
Удивительно, но металлурги знают, что раскаленный чугун, при остывании способен выделять большое количество искусственного графита, который практически не уступает по свойствам природному собрату. Поэтому сегодня вполне реально получить искусственный заменитель незаменимого природного материала.
Месторождение и добыча
Отыскать графитовые залежи можно во многих уголках планеты. Общее число ресурсов колеблется в пределах 600 миллионов тонн. Ежегодно добывается чуть выше 600 тысяч тонн минерала. Добыча производится в Китае, Чехии, Мексике, Южной Кореи, Бразилии, Украине, Канаде, России, других странах.
Зарождение природного ископаемого располагается по соседству с другими породами. Нередко залежи натурального графита располагаются рядом с известковыми, гранитными породами, гнейсом, слюдой. Представляют собой волокнистые, кристаллические вкрапления.
Крупные скопления минерала представляют собой непрозрачные, земляные, серые, чешуйчатые массы, их форма меняется в зависимости от месторождения. Отсюда собственно и оттенок камня, который меняется от серого, стального, до смолянисто черного. Кусками минерал добывают подземными способами, открытыми способами ведется добыча графитовой руды.
Компании, которые осуществляют добычу уникального природного материала, обычно занимаются его сбытом, предварительно выполняя нужную обработку. Технология обработки зависит от вида, качества, добытого материала, его структуры, свойств, соответственно предназначения. Стоимость минерала складывается условно, исходя из того какое в нем присутствует количество углерода, каковы размеры кристаллов решетки. Считается, что чем больше углерода, тем выше физические, химические свойства камня, отсюда собственно возрастает стоимость.
Потребителю предлагается материал по оптовым, розничным ценам, которые варьируются около 50 рублей за килограмм. Приобрести готовую продукцию будет дороже. Оптовым заказчикам делают хорошие скидки.
Разновидности
Отличают естественный и искусственный виды графита. Первый формируется естественными путями, в природе. Подразделяется на кристаллический, скрытокристаллический подвид, представляющий своеобразный порошок, напоминающий порох. В зависимости от того насколько изменяются свойства после обработки материала, меняется его маркировка, соответственно сфера использования. Производят:
- литейную;
- элементную;
- электроугольную;
- аккумуляторную;
- карандашную;
- смазочную форму графита.
Кроме того, особо ценной считается специальная марка, предназначенная исключительно для ядерных реакторов. Производство основано на общих требованиях к предъявляемой продукции в соответствии с назначением.
Физические и химические свойства
Графит отличается плотностью, диамагнитностью, хорошей теплопроводимостью, которая выше кирпичной в пять раз. Минерал поддается плавлению при температуре 3 845-3 890 °С. Закипает при 4 200 °С, тепло выделяемое при сжигании достигает предела 7 832 ккал.
Материал по отношению к любой жидкости, газу, твердым веществам, остается инертным. В расплавленных металлах, температура плавления которых выше самого камня, полностью растворяется. Допускается взаимодействие с другими веществами в период плавления.
Плотность породы 2,23 г/ см3, она легко сгибается, разрезается. Плотность по шкале Мооса не превосходит число 1. Оставаясь эластичным, пластичным, жирным, графит нашел широкое применение в промышленности, используется как смазочный компонент.
Сравнение свойств графита и алмаза
Несмотря на то, что графит и алмаз считаются подвидами углерода, минералы имеют существенное отличие. Плотность графита в отличие от алмаза на 9 единиц ниже, по шкале Мооса. Основное отличие в расположении атомной решетки. Атом углерода алмаза, соединяется с четырьмя расположенными рядом. Однако, если графит поместить в среду выше 1 500 °С, то его кристаллическая решетка может плавно перейти по строению схожему с алмазной. Именно поэтому иногда можно услышать шуточное высказывание о том, что графит можно считать братом алмазов и угля.
Область применения
Основной особенностью графита можно считать его широкомасштабную сферу применения. Используется данный минерал в том или ином виде не только в промышленных сферах, но и быту, каждый человек практически ежедневно пользуется предметами, которые изготавливают на основе графита. Графитовые изделия, вещества, отличаются высоким качеством, долгим сроком эксплуатации, поэтому остаются востребованными, порой даже незаменимыми. Формирование разного рода деталей выполняется за счет высокой пластичности материала. В твердом состоянии природный элемент остается максимально доступным к обработке.
В литейном деле, графитовый порошок используется как смазочный компонент для форм при литье. Металлургическая отрасль, на основе уникального минерала изготавливает тугоплавкие ковши, производит формы для разных сплавов, своеобразные емкости для кристаллизации разных веществ. Минерал стал «ингредиентом» огнеупорного кирпича, красок, карандашей, шлифовальных, полировочных паст, пластмассы. Краска на основе такого компонента обладает антикоррозийными свойствами, используется при окрашивании металла, бетона, чугуна. Незаменим графит при изготовлении электродов, электропроводов. Благодаря графиту, производят искусственные формы алмаза.
Машиностроительная сфера использует минерал при изготовлении поршневых, подшипников, при обработке дверных петлей, велосипедных, мотоциклетных цепей, автомобильных рессоров. Даже медицина оценила природный минерал, найдя применение при лечении кожных патологий. Считается, что вещество способно ускорять заживление, рассасывание рубцов, предотвращать появление спаек, улучшает обменные функции организма. Обладая такими лечебными свойствами, графит стал чуть ли не основным составляющим многих высокоэффективных медикаментозных препаратов.
